うつ病患者の８割が悩まされている睡眠障害。
特に多いのは不眠症で、
「眠れないことが一番つらい」と訴える
うつ病患者も多くいます。
うつ病による不眠症の原因の１つに
セロトニンの不足・欠乏があげられます。
うつ病による睡眠障害は
専門医によるうつ病の治療が必要ですが、
規則正しい生活・適度な運動をすることで
セロトニンを効率よく分泌させることができます。
うつ病が原因の不眠症の仕組みを知り、
改善方法を知りましょう。
睡眠障害とは？
規則正しい睡眠は
身体や心の疲れを回復する効果の他に、
記憶を定着させる効果や
免疫機能を強化する効果があります。
睡眠障害とは睡眠に問題がある状態で、
睡眠障害になると
日常生活や社会生活に支障をきたします。
更に睡眠障害の症状が悪化すると
生活習慣病やうつ病になりやすくなってしまいます。
睡眠障害には
不眠症や過眠症など患者自身が自覚できる症状と、
寝言・いびき・歯ぎしりなど周囲が指摘する症状があります。
「睡眠障害ではないか？」と不安になったら
自分で自覚していることと、人から指摘されたことを把握し、
専門医の診察を受け、正しい診断をしてもらいましょう。
正しい診断が適切な治療に繋がります。
（関連記事：睡眠障害とは？現れる症状の種類を紹介！！）
うつ病による睡眠障害の特徴
うつ病による睡眠障害で一番多いのは不眠症です。
実際にうつ病患者の８割が
不眠症の症状があると言われています。
通常人間の身体は
セロトニンという脳を覚醒させるホルモンと
睡眠を促すメラトニンとホルモンが
正常なバランスを保つことで生活が出来ています。
うつ病の場合、
セロトニンが慢性的に不足・欠乏してしまいます。
その結果、相対しているメラトニン（睡眠ホルモン）が
正常に分泌されず、不眠症の原因となってしまいます。
うつ病患者にある
「気分が落ち込む」「やる気が出ない」
「身体が重い」という訴えはセロトニン不足・欠乏による
脳を働かせる伝達物質の鈍化が原因です。
ここに「寝れない」という症状が加わることは
うつ病患者をとても苦しめ、「眠れないのが一番つらい」と
訴えるうつ病患者はとても多いです。
ちなみに不眠には次の種類があります。
うつ病による不眠症では中途覚醒、早朝覚醒が多く見られます。
- なかなか寝付けない…入眠障害
- 寝てもすぐに起きてしまう…中途覚醒
- 朝早くに起きてしまう…早朝覚醒
うつ病による睡眠障害の治療方法
うつ病による睡眠障害（不眠症）の原因は
メラトニンが正常に分泌されない、
その原因はセロトニン不足が原因です。
よって
うつ病が原因の不眠症を解決するには
セロトニンの不足・欠乏を改善することが１つの方法です。
セロトニンを増やすには
次の様な適度な運動、規則正しい生活・食生活があげられます。
これらを長期継続することが大切です。
- 早寝早起き
- 太陽光を浴びる
- リズミカルな運動をする
- 良く噛んでご飯を食べる
セロトニンの分泌は太陽と大きく関係しており、
太陽の出ている日中は分泌されやすく
日没後・夜間は分泌が少なくなります。
セロトニンが睡眠ホルモンであるメラトニンの分泌に
関係していることから、人間の本来の睡眠時間は夜になるのです。
夜に十分に眠り、朝早くから活動することが
最も効率よくセロトニンを増やすことが出来るのです。
また
太陽光の様に強い光を浴びると
メラトニンの分泌をストップし、
脳の覚醒を促すセロトニンの動きが活発になります。
朝起きたらまずカーテンを開ける、
もしくは眠る前にカーテンを開けておき
夜明けに自然と太陽光が部屋に入って来るようにしてみましょう。
リズミカルな運動としては
スクワットや階段の昇り降りなど
一定のリズムを刻む反復運動がおすすめです。
ウォーキング、ヨガや太極拳など腹式呼吸（深呼吸）、
さらに良く噛んでご飯を食べることもリズミカルな運動です。
このような運動を５分以上行うと
セロトニン神経が活性化されてセロトニンが分泌されます。